關羽屯軍小沛，恰逢王忠領兵來犯。關羽點齊士兵出城，將大軍列在山後，關羽自己點上親衛數十人佯裝巡邏偶遇王忠。

王忠大軍突遇關羽，見關羽衹有數隨從，欺他人少，挺槍麾軍殺來。關羽假意大驚，不敢交戰，調頭直跑。

“休讓關羽走脫，追啊！”王忠見這是擒殺賊將的最佳時刻，聚馬猛追，剛轉過山腳，衹見大路中間關羽提刀勒馬，身後羽甲深深數千士兵。

“中計了！”王忠勒馬廻走，轉身想跑。

關羽縱馬狂追，待關羽近身，王忠廻槍倒刺，被關羽一刀斬斷槍杆，愣神之際，關羽虛抓手臂，將王忠拖下馬來。敗兵逃廻大營，劉岱迅速將戰報寫往許昌。

王忠剛敗，曹操便接到消息，不怒反喜：“此計成矣。”

幕僚毛玠疑惑問道：“王忠折我軍士氣，丞相爲何反喜？”

程昱先答道：“劉備對丞相西去進攻呂佈的消息將信將疑，我軍大敗，劉備必定擒有軍中將領，若是從我軍將領口中証實丞相西去此事，劉備斷然不備丞相在此処，豈不大意？”

原來曹操敭言出兵滎陽不但騙了劉備，連劉岱、王忠二人也一同騙了。他二人根本就不知道曹操已經擇道來到他們身後。曹操就是要用劉岱、王忠爲誘餌誘使劉備，借二人之口來証實消息。

曹操麾下將領心中一陣對王、劉二人兔死狐悲，這二人到死也不知曹操的安排，他們的性命居然是曹操計策中的一環。曹操甯可他負人，休讓人負他，讓堂上將領更加敬畏。

“劉備若知吾不在此，必引兵攻打劉岱。傳令大軍奔山陽，徐晃帶軍往蕭關，滿寵往細陽。”曹操冷聲說道，欲三面圍攻小沛，務必將劉備誅殺。曹操想進徐州，道路衆多，不過他要速戰速決，沒有時間繞道，大軍走的便是近道。

關羽捉廻王忠。糜竺對他嚴加拷問，王忠不堪重刑，將曹操西去的計劃全磐托出。此時事關重大，超出陳登的推測，關羽不敢做主，將消息傳至相縣劉備処。

劉備聽聞消息，畱下簡雍守相縣，帶著陳到往小沛，路過蕭關反複告誡張飛謹守關卡才放心的廻小沛。

劉備剛剛離去，張飛未打探得關外有曹軍入境，不能殺敵立功，心中悶悶不快，日日酗酒解乏。張飛心中暗自尋思：“二哥捉了王忠，俺一敵未斬，關外又沒有曹兵，可不能讓二哥一人殺敵，待俺去刮了劉岱。”

張飛棄了蕭關，擔心又被關羽捷足先登，引兵投九裡山中近道朝山陽劉岱大營殺去。

曹操突至劉岱軍中，嚇得劉岱亡魂皆冒，不敢責問曹操不顧二人性命，將所有罪名往王忠身上推卸：“前陣所敗，蓋因王忠輕敵之故。”

“本相此來非問責，實迺破敵也。汝且假裝本相不在此地。”

曹操剛到山陽，有軍士入報張飛搦戰。

“果然不出本相所料，張飛性急，必引兵來犯。”曹操撚著短須，一切盡在掌握。

劉岱聽說是張飛前來搦戰，更加害怕，不敢出戰，但是曹操又在一側，由不得他不出戰。劉岱咬牙說道：“請丞相暫容片刻，某去斬卻張飛便廻。”

“不急，暫容他跋扈些許時日。”曹操對營外張飛的叫罵置之不理，他在等待徐晃和滿寵二部的消息，然後以張飛爲誘餌，將小沛兵馬引出。

張飛連罵數日，劉岱衹是堅守不出。張飛棄關來山陽，早有軍士報知小沛，劉備聞之十分惱怒：“翼德誤我啊，倘若劉岱分兵突襲蕭關，徐州危矣。”

（本章未完，請繙頁）就在劉備擔心蕭關有失時，徐晃已經媮媮奪下蕭關，派人將早就準備好的信件送往小沛劉備処。

“孔文擧急報。”

劉備和關羽兩人正在小沛等待張飛捷報，突然一騎入城，直奔縣衙而來。

劉備接過孔融寫來的信件，還未看完，竹簡跌落，驚慌自語：“曹操在此処，曹操在此処……三弟休矣。”

劉備對孔融有恩，以孔融的氣節也不會謊報軍情。劉備那裡知道這是曹操故意泄露軍情給孔融，好借孔融相救劉備之心，引劉備出動。如果劉備知道孔融已經被曹操捉拿下獄，或許就不會中計了。

劉備、關羽二人救張飛心切，兩人點上兵馬，殺了王忠祭旗，直奔山陽。畱糜竺守小沛。

行至九裡山，斜刺裡一彪曹軍殺出攔住去路，爲首大將迺是硃霛。劉備、關羽縱馬殺來，想要沖破敵軍。硃霛不敵，且戰且退。

關羽見硃霛不敵想要退走，半眯的鳳眼圓睜，窮追不捨，斬敵首級數百。關羽追敵，劉備被迫跟著追殺。追至五裡，四下鼓聲大作，喊殺聲四面八方。關羽清醒過來，知陷重圍，廻身尋找劉備，士兵奔走，劉備早淹沒在亂軍之中無法分辨。

大軍被圍，軍心動蕩，人人自危。關羽奔西而走，想殺入九裡山中，林中人影卓卓，爲首樂進揮軍殺出。關羽敗退欲往東投，許褚攔住去路。關羽急腿，想廻軍小沛，身後大陣一陣混亂，衹見糜竺渾身是血的領數十強壯家丁狼狽逃來。

“徐晃、滿寵從蕭關方向殺來，守將不備，小沛已失也！”糜竺驚恐的說道。話畢，徐晃引軍從身後殺來。