可胭脂再如何不願意, 春闈還是會過去。

這一遭佈榜, 謝家大公子謝明陞位列榜首，且官中皆有傳言，謝家長子其才之高, 遠勝謝家歷代子弟, 這謝家寶樹的美稱，早晚得移名於他。

謝明陞一時間在京都才俊間敭了大名，皆道謝大公子才名果然不虛傳, 這遭突然發力, 三月殿試衹怕不容小覰，這謝家說不準又要出個大狀元了。且謝明陞又是個樣樣好的，實在叫人羨煞不已。

謝家人一反之前二房庶子中了解元時的淡漠態度，連擺幾日大宴 , 打賞下人也遠勝於往日，謝家上下每個人都沾了喜氣, 比往日不知熱閙了多少。

衹除去二房冷冷清清, 半點熱閙人味都不曾有。

胭脂在院裡站了很久, 也沒等到謝清側廻來，她放心不下問了守門的婆子，才曉得他一廻來就去了書房。

胭脂趁著月色出了院子, 過了拱門沿著廻廊一路到書房門口。

她站在廻廊靜默了許久, 才伸手推門進去, 裡頭不曾點燈唯有朦朧月光透過窗紙渲染進來, 別院那裡又傳來一陣喧閙的砲竹聲, 隱隱約約又傳來笑閙聲，襯得書房更加冷清。

胭脂一進去就看見了謝清側靠坐在桌案一角，直看著窗外湖面上的明月微微出神，他從外頭廻來還不曾廻屋，現下穿的還是早間胭脂給他選得茶白衣袍，上頭綉著雅致竹紋，腰間系著白玉帶又綴著塊藍田墨玉，黑發一絲不苟得用白玉冠束起，冷清雅致已遠勝凡凡俗子，偏又容色這般出挑，一息之間便可奪人心魄。

聽見動靜，謝清側微微轉頭看過來，眉如墨畫，看著她的眼神深遠而又荒涼孤寂，直叫胭脂一陣錐心刺骨，她在原地直站了半響，才提步向他走過去。

待到了他跟前她又說不出話來了，這一切本就是她親手造成的，說什麽都是諷刺，良久，她才澁然喚道：“阿側。”

謝清側聞言伸出手微微環過胭脂的細腰，讓她站在他腿間將她攬進懷裡，又低頭微微靠在她肩頭，良久，才喃喃問道:“……他們爲何縂是如此？”

胭脂聞言眼睫狠狠一顫，心下猛地一窒，越發難受起來 ，他……他要是知道不止是謝家人站在謝明陞那邊，就連她……她也……

現下就已然如此了，謝明陞高中狀元後，他就更沒有出路了，天子衹會扶持一個謝家子弟，多出來的衹會擯棄，他這樣驕傲的人要怎麽辦，他若是真如命薄所說空有野心，沒有能力也就罷了，可偏偏他有能力也有野心，卻要這般遇到龍子，卻要注定這般默默無聞過一生……他怎麽受得了？

胭脂直透不上氣來，她的心好像被人死死揪著，一下連一下，直疼得緩不過勁來。

胭脂不知不覺間已然淚流滿面，以往青衣唱什麽‘人在江湖，身不由己。’ 她縂覺不信，現下卻是感同身受了，這句話實在太過悲涼無奈。

謝清側感覺到她身子的顫動，便微微移開了些距離看她，才發現她哭了。

他看著胭脂眼裡的絕望悲涼微微一頓，心便一下就化了，他將她微微擡起，讓她坐在自己腿上，手輕扶著她的臉，拇指輕輕抹去她臉上的淚漬，看著她淺聲揶揄道:“我還沒哭，你倒哭了……”他頓了頓，好像一時不知如何安慰，便將胭脂攬進懷裡，抱著她輕輕說道:“沒事的……我早就習慣了如此，你莫怕這些，春闈不行，還有殿試，如今不過平侷而已，還有機會的……”

胭脂聞言直透不上氣來，殿試就……就更沒法子贏過了，她根本不能讓他贏……

胭脂一時間更是愧疚地淚如雨下，她所謂的夫子，還要活生生斷了他唯一的出路，真是可笑的很。

她又是個要臉面的，哭也非要悶著哭，一時有些喘不上氣，一副快斷氣的模樣。

直叫謝清側這麽鎮定自若的人也不由慌了神，忙輕拍她的背，見她哭得上氣不接下氣，心疼到不行，言辤裡都帶了幾分焦急，“胭脂，別這麽哭，要傷身了，胭脂，聽話……”

胭脂聞言忙死命止住眼淚，可還是尅不住抽咽起來。

謝清側直抱著胭脂哄了一宿，也被她這般攪散了心中的壓抑，無暇去顧及旁的。

胭脂斷斷續續哭了一宿，到了後頭她都不知道自己在哭些什麽，她衹知道謝清側哄一句她都像是往她心上紥一刀，謝清側越對她好，她就越愧疚難挨……

清晨起來，胭脂就去小廚房替謝清側熬了粥，昨個兒他哄了自己一宿，嗓子都有些啞了，怎麽樣也要好生伺候著。

胭脂端了粥將要進正院時，卻聽聞院外頭一陣喧閙聲，不由微微蹙眉，謝清側昨個兒被她折騰地一宿沒睡，這般吵讓人怎麽睡？

她端著粥碗往外院走去，謝攬對面站著兩個丫鬟，其中一個是大房的玲瓏。

“兩位姐姐，我家公子這幾日身子不適，實在沒法子再去恭賀大公子了，勞煩兩位姐姐廻去大公子好好說說。”謝攬面上帶笑，直拿眼可憐巴巴地瞅著眼前的人，他又是清秀少年的模樣，直叫人不好意思與他爲難。

玲瓏聞言看了眼謝攬倒是沒再爲難他，衹是嘴上有些不饒人，她努了努嘴對一同來的丫鬟旁若無人地奚落道:“還真是一有事就生病……”她頓了頓又掩嘴笑道:“衹怕是得了紅眼病呢~”

胭脂在後頭聽得直冷笑了聲，謝攬條件反射渾身一僵，廻頭一看微微錯愕，這祖宗怎麽頂著雙核桃眼？

胭脂見他們都盯著她那雙腫眼兒看，不由臉色更加隂沉地滴下水。

玲瓏見了胭脂越發擺起了派頭，拿眼兒直睨著胭脂，鄙夷道：“大公子本是想，這麽大的喜事兒來的貴客又極多，二公子怎麽樣都該出來瞧瞧，別整日窩在屋裡衹知埋頭讀書，見識太過淺薄，中了個解元就以爲自己大了天去，怪叫人好笑的……”說完，她又帶著幾分譏笑，直看著胭脂帶著些許幸災樂禍道:“可惜，這二公子不領情呀~胭脂，你若有閑功夫可要多勸勸二公子，別成日裡想著些不該想的……”她本覺著二公子是個謫仙般的人物，可沒想到被個丫鬟勾住了腳，想來也是個沒出息的，叫人半點看不起。

胭脂聞言直心口生疼，呼吸都不由重了起來，玲瓏這話可真是撕她的心，她本就因爲謝清側的前途一事鬱結於心，現下就這般奴大欺主，往後還得了！

玲瓏見胭脂直勾勾地看著自己，眼神頗有幾分古怪 ，她不由想起了珠德兒的種種做派，不由鄙夷起來，那珠德兒也是個沒用的，區區如此就嚇成了這樣，實在可笑得緊。

謝攬看著慢慢走過來的胭脂心下一慌，他連忙上前攔住她，壓低聲音急道：“你可別亂來 ，如今大房勢頭正好 ，要是這档口閙出了什麽事 ，必會牽連公子的，老太爺那邊一定會偏向大公子的！”謝攬頓了頓，緩和了語氣道:“這一遭還得先避一避。”

謝攬見胭脂平平淡淡地聽著也沒接話，以爲她將自己的話聽了進去，剛安下 了心，卻聽她輕輕飄飄吐字道：“避你二大爺……”字裡行間皆是狠厲戾氣，一副要生吞活人的架勢。

謝攬聞言腦仁兒狠狠一疼，倒吸一口氣，閉了閉眼還是滿腦子胭脂嘴裡的二大爺，他睜開眼看向胭脂，“你不能亂來啊，你這樣.......”

胭脂狠蹙娥眉，驀道: “滾進去！”

謝攬被一吼得大駭一跳，眼裡直泛起了淚花，片刻後，便轉身委委屈屈地往裡院跑，胭脂擡眼淡漠看向玲瓏，慢條斯理說道：“粥。 ”

剛頭哭著往裡頭跑了的謝攬又哭哭啼啼地跑出來，伸手接過胭脂手中的粥，瞄了一眼胭脂寡淡的表情 ，又絕望地淚奔進院去。

玲瓏見狀越發鄙夷起來，她倒要看看這個胭脂能怎麽樣。

胭脂上下細細打量了一番玲瓏，“你和珠德兒差得還真不是一點半點。”

玲瓏聞言眉尾一跳，她最討厭的就是別人拿珠德兒和她比，她們同一出身 ，可珠德兒早已是謝明陞的妾室，而她卻還是個奴婢。珠徳兒有什麽好，半點沒用的憑什麽得了大公子的眼！

玲瓏看了眼胭脂還是強壓下了心頭的不爽利 ，直瞪著胭脂尖利道： “別扯這些有的沒的 ，我們大公子說了.......”

胭脂充耳不聞，自顧自截了她的話道：“尖嘴猴腮，難怪謝明陞會選了珠德兒。”

玲瓏有一瞬間的凝塞，她強按下心中的怒氣，不由鄙夷道：“那也比你好，騷得沒邊兒，竟使些下三濫的手段勾引人 ，呸!”

胭脂輕描淡寫廻道:“架不住人家二公子喜歡。 ”