闻言，楚清河冷肃的面容不由缓和了几分。

任谁也无法对一个八岁的幼童生出防心，他也不例外。沉默半晌，他道，“既然你想在侯府读书，日后直接去明涟院即可，夫人怀了身孕，需要好好休息。”

一旁的周氏偷眼瞥着薛素，心里恼恨极了。薛氏不就是肚子里多了块肉吗？又不是只有她一人会生，这么宝贝作甚？

“侯爷放心，小妇人会教导绫儿，肯定不会让她冲撞了夫人。”

目的已经达到，周氏母女也没在侯府多留，直接告辞离开了。

盯着她二人的背影，莲生恨声道：“叔叔，您别被她们给糊弄了，周氏身上分明带着重孝，来咱们侯府竟然还特地洒了香粉，要是侄女没记错的话，她前头的夫君是副将，就算改嫁，肯定也瞧不上普通的侍卫，她这是把主意打在您身上呢！”

楚清河愣了一下，刚想反驳，就见到小妻子擦了擦嘴，附和道，“我同莲生的想法一样，侯爷将周绫儿引进府，要是惹出了什么麻烦，我可不管！”

“不过是个八岁的小姑娘，能掀起什么风浪？莲生身边还有赵嬷嬷呢，到时候将人看牢了，绝不会出差错。”

扫见男人这副信誓旦旦的模样，薛素不置可否，古有甘罗十二为相，八岁的孩子有点心机又怎么了？更何况周绫儿还有个不省心的娘。偏偏这话跟楚清河说不通，她只能费心盯着，一旦那对母女露出什么马脚，将她们一举捉住便是。

翌日，周氏大清早便将女儿送到了明涟院，她倒是知机，没有去正院晃荡，不过在出门时，“恰巧”碰上了楚清河。

男人还记得昨日薛素跟莲生说过的话，对周氏生出了几分防备，并没有接茬儿的意思，打了声招呼便骑马离去，马蹄溅起的灰尘洒了女人满脸，将她气的咬牙切齿。

秋菊将此事原原本本说出来，小丫鬟面上带着一丝怒意，忍不住骂道，“您说世上怎么会有这么不知廉耻的女人？您对她有恩，帮了那母女二人，人家倒好，眼珠子都快黏在侯爷身上了。”

瞧见秋菊气急败坏的模样，薛素噗嗤笑出声，小手揉了揉微微隆起的腹部，笑着道：

“侯爷心里有数，他要是有纳妾的心思，我根本拦不住，若他不动歪念，就算十个周氏摞起来，也没有任何用处。”

主仆俩正说着呢，就见到芍药小跑着进了屋，嘴唇轻颤道：

“夫人，大事不好了，周振就在门外！”

薛素嘶了一声，她不知道自己是不是犯了太岁，今年总是跟姓周的过不去，难道是上辈子刨了人家的祖坟不成？

“不必心急，我先出去瞧瞧。”

说着，她起身往门外走，春兰秋菊两个跟在后头，脸上带着明显的担忧之色。

刚走到门口，便看到面色惨白的清俊男子站在石阶下，抱拳行了一礼，恭敬道，“夫人，周某想见小姐一面。”

女人红唇一勾，讥讽道，“周公子一介外男，怎能见我侄女？还请快些回府，莫要再门口丢人现眼了。”

察觉出薛素明显的厌恶之色，周振心底生出不详的预感。先前在芙蓉楼遭到别人的算计，他的名声早已毁的一干二净，请表妹过来传信，莲生也避而不见，难道她变了心不成？

要是娶不到莲生，他的婚事恐怕会更为不堪，周家在京城好歹也算是高门，自己身为嫡子，要是跟一个名不见经传的庶女成亲，他实在是丢不起这个脸面。

“夫人想必对周某有些误会……”

“什么误会？周公子难道没去芙蓉楼吗？听说还跟一个妓.子当街拉拉扯扯，不知是真是假。”薛素毫不留情的挤兑。

连喝了几日的苦药，周振虽然行走自如，但体内的余毒却一直没有排尽，此刻他面色发青，身子也不断哆嗦着，哑声道，“周某是被人陷害，还请夫人明察，让我跟小姐解释一番。”

为了莲生的闺名，薛素根本不敢跟周振撕破脸，皮笑肉不笑道，“我侄女并不在府中，还请您改日再来。”

话落，她吩咐侍卫将大门关上。

眼见着女人的身影消失在视线之中，周振好悬没被气的倒仰，好一个薛氏！好一个辅国侯府！

凤目中带着几分阴鸷，他拂袖离开，心中暗忖：该如何将婚事彻底定下来，楚家不是不愿跟他结亲吗？要是莲生毁了清白，那他们也就别无选择了。