毕竟，整个世界都随神的意志而转动，正确与错误、公义与邪恶、纯洁与污秽，都在神的一念之间。神怎么可能犯错？

  他是正确，是公义，是纯洁。

  他永远不可能犯错。

  当他俯身于一个女人的身前时，那个女人就从罪恶的化身，变成了整个世界上最美丽和最纯洁的尤物。

  尽管助手一直试图说服自己，无需对神的行为大惊小怪，却还是感到了强烈的惊愕和恐惧。

  世界会因为神对一个女人的偏爱而发生动荡吗？

  事实上，动荡已经发生了。

  至高神殿连续下了一个星期的暴雨后，又陷入了无边的黑夜，就是最好的证明。

  助手害怕黑夜过后，会有更糟糕的事情发生。

  比如，洪水、旱灾以及无声无息的瘟疫。

  尤其是后者。

  暴雨连绵不断时，不少教士都彻夜跪在倾盆大雨里，接连出现了高烧不退的症状。医官那里已经人满为患。助手担心这会演变成可怕的疫情，比霍乱或麻风病还可怕的疫情。

  助手不敢请求神的怜悯，神的怜悯是求不来的。

  当神不想施予怜悯时，没人能扭转神的决定，使神去怜悯一个人。

  但他可以求助艾丝黛拉。

  是了。

  以前没人能扭转神的决定，但艾丝黛拉一定可以。

  想到这里，助手抬起头，心惊胆战地看了神一眼。神能听见造物所有的想法。他打算求助艾丝黛拉，使黑夜和瘟疫消失的想法，神肯定听见了，脸上却没有任何表情。

  神允许他去求助艾丝黛拉。

  助手的脑子里闪过一句话——“他既然已经伸出遮住太阳的手，谁能使其收回呢？”

  这句话出自颂光经。当时，一个贪婪的国王拒绝拜神，并当着先知的面，讽刺神只是一些骗子编出来招摇撞骗的玩意儿。除此之外，他还下令，禁止国民拜神，一些公然唾弃神、给神供奉染了疾病的牲畜的人，甚至能得到国王的赏赐。

  但很快，这个国王就受到了神罚——先是王臣接二连三地变得愚拙、贪婪，企图掏空整个国家；接着，肥沃的土地莫名其妙地变得干涸，走兽飞禽全部迁往其他国家；最后，穷凶极恶的犯人毫无征兆地从监牢里逃了出来，使整个国家不得安宁。

  国王得知这一切都是神的惩罚后，连忙派人修建高大宏伟的庙宇，呈上新鲜、健康和完整的牲畜，想要修复自己和神的关系，但一切都晚了。

  神冷漠地晓谕先知：“我将灭亡这个国家，使这里再无国王。谁在这里自封为王，谁的国家就将遭受战争、瘟疫和天灾之苦。”

  先知如实转告了国王。国王吓得痛哭流涕，失声大喊：“谁能不犯错呢？我仅仅是没有敬拜神，就落得如此下场……神啊，你比世界上所有君王都要残暴！”

  先知听见这句话，就知道国王将惹下大祸，连夜逃离了这个国家。果然第二天，神就伸手遮住了天上的太阳，使一切都暗淡无光。失去了阳光，就如同失去了一切。不久，这个国家就彻底灭亡了，什么都没有留下，如同湮灭在历史的长河一般。

  神学家们常常以这个故事为例，告诉众人，神既可以是统领万物的主人，也可以是冷酷严厉的法官。凡是激怒神的人，必将受到可怕的惩罚。假如此人至始至终都没有悔过的话，神甚至会迁怒他的家人以及后代。

  没人能让神转意，也没人能让神收回惩罚的手掌。

  但现在，神几乎是暗示他，艾丝黛拉可以扭转他的想法。

  助手真的很想知道，艾丝黛拉究竟是怎么得到神的偏爱的……从过去到现在，没有任何一个人能像她这样让神如此眷顾，如此纵容，即使是那些为信仰而死的先知，也没有记载说他们被神如此偏爱，能凭一己之力改变神的想法。

  艾丝黛拉没想到那种事如此妙不可言，已经过去了一分多钟，她还沉浸在滚滚不尽的欢乐之中，直到助手走过来，叫了她的名字，她才回过神来，抬起一双朦朦胧胧的眼睛：“怎么啦。”

  助手不敢与她对视：“我希望您能让阿摩司殿下出面……安抚一下外面混乱的人心，如果阿摩司殿下还在的话，他肯定不想看见至高神殿变得这样人心惶惶。”

  他本想恳求艾丝黛拉去求神恢复白天，但不知怎么，话到嘴边，却变成了希望阿摩司殿下出面安抚人心。

  可能他的潜意识里，还是无法置信艾丝黛拉能扭转神的想法吧。

  艾丝黛拉却微微挑眉，饶有兴味地说道：“你说得像阿摩司去世了一样。你想让他安抚人心，不能直接和他说吗？他就在里面的卧室里。”

  “您是在开玩笑吗？”助手以为她在装傻，想要借此引出与神的特殊关系，在他的面前炫耀一番，不由有些恼怒，“你我都知道，那根本不是阿摩司殿下，而是……”他不敢直呼神的名字，连尊称也不敢，“求您了，您作为被神眷顾的人，不应该和神一样有一颗怜悯的心吗？”

  艾丝黛拉知道助手误会了，但没有解释，而是微微一笑问道：“神？怜悯？谁告诉你神有一颗怜悯之心的？”

  助手实在无法忍受她如此轻蔑地谈论神：“假如神不怜悯世人的话，我们为什么能活在这个世上？假如神不怜悯世人的话，那些恶人为什么能遭到报应，饥饿的人为什么能得到丰美的食物，病重之人又为什么能奇迹般地康复？数年干旱的地方，又为什么会突然降下甘霖？你的思想真的太狭隘了，神就是怜悯，就是仁慈，就是公义。这是无可置喙的真理。”

  “既然你觉得神有一颗怜悯之心，而我没有，那你干吗来求我，你不应该去求神把阿摩司还给你吗？”

  助手哽了一下：“你错了，我来向你求助，恰恰就是因为神在怜悯我。凡人是无法直接向神求助的。所以，神暗示我来求助你。”

  艾丝黛拉似笑非笑地说：“是吗？那这样的话，我更不可能如你的愿了。因为我持与你截然相反的观点。在我看来，神并没有一颗怜悯之心，他也不像你们说的那么良善。你知道约翰二世吗？他在位时，做过的最残忍的一件事，是侵略一个国家，允许士兵掠夺境内的一切。无论是金银珠宝，还是妇女、小孩和男人，都任由士兵处置。据说最后，那个国家的河流全部变成了红色。你觉得他残忍吗？”

  助手不知道她想说什么，忍气吞声地答道：“当然残忍，无论如何，一国之主都不该放纵士兵烧杀掳掠。”

  “但你们的神，比约翰二世更加残忍。”

  如此大逆不道的话，却被她这样轻描淡写地说了出来，助手被她的态度彻底激怒了。

  “你放肆！如果没有神的怜悯，你我根本不可能在这里对话。你能活着，能呼吸，能说话，能思考，都是因为神在怜悯你。你的一切都是神赐予的。你却说神比世俗的君王更加残忍……”助手愤怒道，“要不是因为你是神的人，就凭你刚才那些话，我完全可以把你送上火刑架，你却完好无损地站在这里，这不正是神怜悯你的体现吗？”

  助手是真的怒不可遏。

  多少教士为了得到神的眷顾，用鞭子抽打自己的后背，弃绝一切私欲，吃树根，喝雨露，幕天席地，无时无刻都手握念珠和祈祷书；而她作为唯一一个被神眷顾的人，却把神比作一个残忍的君王……过分，实在是过分。

  艾丝黛拉不紧不慢地说道：“也许我能活着，能呼吸，都是神的功劳，但我能思考，绝对是我自己的功劳。而且，我能完好无损地站在这里，并不是因为神怜悯我，而是因为你惧怕他的残忍。”

  “我惧怕的是神的威严！”助手怒气冲冲地说，“‘残忍’这个词，是形容恶人的！”